Alguien me dijo una vez, mientras hablábamos cortésmente mientras veíamos a nuestros hijos jugar juntos en un juego suave, que no tenía sentido llevar a los niños de vacaciones cuando eran pequeños.
Su lógica era que terminas con toda la monotonía habitual de la vida cotidiana, pero con problemas y estrés adicionales provocados por estar en un entorno desconocido.
Así que todo el mundo está muy cerca, harapiento y un poco desconcertado y acabas llegando a casa exhausto, pobre y habiendo pasado una semana haciendo todo lo que habrías hecho en casa pero sin ninguna de las cosas habituales que facilitan la vida a los padres (lavarse máquina, armarios de refrigerios bien surtidos) o niños (todos esos juguetes especiales, internet confiable).
No estoy seguro de estar totalmente de acuerdo con su opinión, pero es justo decir que las vacaciones familiares anteriores, ya sea en el Reino Unido o en otros lugares, han tendido a involucrar un embalaje excesivo, una hoja de cálculo de Excel con múltiples pestañas y una sensación de baja nivel de presentimiento.
Hasta ahora.
Hemos visto el futuro. Y es el aparthotel.
Pre-covidó en gran medida el dominio de la gente de negocios, los apartahoteles son cada vez más populares entre las familias que desean las instalaciones y la comodidad de un hotel con el espacio de una casa de campo o Airbnb.
Nunca antes habían estado en nuestro radar, pero después de haber pasado dos días maravillosos en el maravilloso Hyatt House en Manchester cambió todo por completo para nosotros.
Nuestra suite de un dormitorio tenía una cama tamaño king en el dormitorio y luego una sala de estar con cocineta, mesa de comedor y sofá cama tamaño queen.
Las impresionantes ventanas del piso al techo nos dieron vistas de la ciudad desde dos lados y nos dejaron a todos embelesados y durmiendo con las cortinas abiertas para que pudiéramos admirar la majestuosidad del centelleante horizonte de Manchester desde nuestras camas.
Además, mi hijo de cinco años, amante de I-Spy, estaba básicamente paralizado y pasó la primera hora de pie junto a la ventana mirando las vistas hasta los Pennines.
Olvídese de tener que buscar un supermercado local y cocinar y limpiar durante su «descanso».
Sí, hay una cooperativa cerca y la cocina tenía todo lo que necesita, incluido un refrigerador y un lavaplatos, para hacer algo si tenía ganas de hacerlo.
Pero realmente no es necesario.
El desayuno estaba incluido, delicioso e ilimitado, dejándonos a todos felices y listos para el día.
¿Y después de eso? Bueno, todo lo que Manchester tiene para ofrecer, y Dios mío, había tanto, está a la vuelta de la esquina.
Y cuando la primera noche en que la emoción de la ciudad había dejado a los niños exhaustos, pudimos conseguir pizzas artesanales cocinadas a la piedra como servicio a la habitación (la opción de queso feta y cebolla roja era una de las pizzas más hermosas que he comido) y acurrucarse juntos para ver una película en Disney Plus juntos en el televisor inteligente antes de acostar a los niños. En su propia habitación.
No más acurrucados en la oscuridad en silencio durante una hora, como mínimo, esperando a que el sueño reclame a nuestra hija de voluntad de hierro (apodada cariñosamente FOMO porque desafiará todas las probabilidades de permanecer despierta si cree que están a punto de suceder cosas emocionantes. ella podría perderse).
En los viejos tiempos, suponiendo que se durmiera antes que nosotros (lamentablemente no siempre es el caso), podríamos haber compartido una botella de vino bebido de vasos de cepillo de dientes mientras veíamos cualquier cosa vagamente interesante que pudiéramos encontrar en Freeview, en al menos cuatro ocasiones la película Hot Fuzz en ITV4: con el sonido lo suficientemente bajo como para no molestar a los niños.
Así que básicamente en silencio.
(Imagen: Narin Flanders)
Pero no en este glorioso nuevo mundo del Hyatt.
Una vez que los niños se durmieron pudimos retirarnos al área de la sala, disfrutar de una clase de vino, ver una película de nuestra elección e incluso, curiosamente, charlar ininterrumpidamente y a un volumen normal sobre nuestros planes para el día siguiente.
Y por la mañana, cuando se despertaban como siempre a las 5 a. M., No les estábamos silbando para que se callaran y tratando de distraerlos durante horas antes de que se les sirviera el desayuno, porque habían descubierto cómo mirar YouTube en la televisión inteligente. en su habitación, tan felizmente sentados viendo tutoriales de Minecraft mientras bebíamos Nespresso, miramos los titulares de las noticias y disfrutamos de un comienzo del día más suave.
Si un aparthotel está destinado a ser un hogar lejos del hogar, Hyatt lo tiene perfecto. Hay todo lo que necesita, incluso acceso a una lavadora en una sala de lavandería en caso de una catástrofe.
Cuando escribimos para el Reviews Club, el espíritu general de nuestra calificación de estrellas es de cinco estrellas: «Con mucho gusto hubiera pagado mi propio dinero por esto».
No solo lo hubiera hecho absolutamente feliz, sino que todos lo pasamos tan bien que ya hemos reservado para regresar.
Empaquetamos tanto en nuestras 48 horas en Manchester y lo pasamos tan bien que queremos volver y hacer más, y (literalmente) por mi dinero, no hay una manera más encantadora, lujosa y familiar de hacerlo.
Habitaciones en Casa Hyatt desde £ 109 la noche.